枸杞子屬于藥食同源的中藥，來源于茄科植物寧夏枸杞的干燥成熟果實，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，并列為上品。中醫(yī)認(rèn)為枸杞子能滋補(bǔ)肝腎，益精明目。用于虛癆精虧，腰膝酸軟，眩暈耳鳴，陽痿遺精，內(nèi)熱消渴，血虛萎黃，目昏不明。《本草綱目》記載：“枸杞子，補(bǔ)腎生精，養(yǎng)肝，明目，堅精骨，去疲勞，易顏色，變白，明目安神，令人長壽。”現(xiàn)代藥理研究發(fā)現(xiàn)，枸杞子還具有抗衰老、降血糖、降血脂、抗氧化等功效。
枸杞子通常用來入藥，或泡茶、泡酒、燉湯。由于枸杞子中的一些有效成分對熱不穩(wěn)定性，受熱易分解破壞，故烹飪時間不能太長，炒菜、煲湯收尾時才可放入。古人早有避免枸杞子高溫加工的方法，如《本草綱目》中對枸杞子入藥早有記載：“凡用枸杞，揀凈枝梗，取鮮明者洗凈，酒潤一夜，搗爛入藥�！� 《肘后備急方》收錄，枸杞子治目赤生翳，用枸杞子搗汁，日點三、五次。泡茶時可以連水帶渣一起服用，由于受水溫、浸泡時間等因素的影響，枸杞子中只有部分有效成分能釋放到水中。因此，枸杞子更適合直接嚼吃，營養(yǎng)成分的吸收會更加充分，如糖尿病人夜間口干者，甚至要半夜起床飲水來解渴才能繼續(xù)入睡，晚上可嚼吃枸杞子。
枸杞子一年四季皆可服用。春天，萬物復(fù)蘇，人體陽氣漸漸升發(fā)。枸杞子味甘平補(bǔ)，春季可以單獨服用，也可與味甘微溫之品如黃芪同時服用，助人陽氣生發(fā)。夏季宜泡茶，但以下午泡飲為佳，可以改善體質(zhì)，利于睡眠。秋季干燥，口干唇裂，皮膚起屑�？膳渥虧櫴称�，比如雪梨、川貝、百合、玉竹等，效果更好。進(jìn)入冬季，枸杞子能夠平補(bǔ)陽氣，是配伍羊肉、肉蓯蓉、巴戟天，有助于人體陽氣生長，抵抗嚴(yán)寒。
但是如果長期大量吃枸杞子，會出現(xiàn)補(bǔ)過頭而出現(xiàn)上火現(xiàn)象。那么什么人不適宜吃枸杞子？脾虛濕滯、腸滑便溏者禁用。外邪未解、實熱熾盛者忌用。糖尿病患者禁用。
